一般女宝宝在胚胎期体内存在着多达4百万个以上的原始卵泡，并且有一定的个体差异。而随着年龄的增长，大部分原始卵泡会闭锁，卵泡数量急速下降。到出生时，女宝宝的卵巢中大约有1-2百万个卵泡，而到青春期时大部分女性卵泡数在30万~40万个。
青春期后，通常女性两侧的卵巢交替排卵，月经周期大概28天，前后分为两个阶段，卵泡期和黄体期:每个月经周期会有5~12个卵泡在的作用下开始发育，这些参与发育的卵泡就被称为窦卵泡。从窦卵泡发育成卵子大概需要14天，这个期间我们把它称为卵泡期。在发育过程中，一般会有一个发育最快、体积最大的卵泡，我们称之为优势卵泡。这个优势卵泡会最先发育成熟并且成功从卵巢排出，形成黄体，这时其他的窦卵泡会相继萎缩、闭锁，这个时期我们称做黄体期，黄体期结束就开始下一次的月经。每个月经周期就像这样周而复始……
女性的卵泡数量是可以达到1-2百万个卵泡，发育成为成熟卵子排出体外的大约会有400-500个左右。
女性的最佳生育年龄是在23-30岁之间，因为在这个年龄段，女性的卵巢功能通常最为稳定和强健，能够产生高质量的卵子。
随着年龄的增长，特别是35岁以后，女性的卵巢功能会逐渐衰退，卵子库存会不断减少，卵子质量也会下降，这将导致自然受孕的成功率严重下降，从而导致不孕不育的风险增加，如果自然受孕经常性失败，就可以选择试管。
